Kora reggel egy fehér-szürke foltos kiskutya szalad be az Újbudai Petőfi Sándor Általános Iskola titkárságára, ahol tárt karokkal fogadják. Ez hétköznapi rutin, mert Mixi – aki kétszínű bundájáról kapta nevét – két éve jár be segíteni gazdájának, Salamon Péterné Erzsébet igazgatónőnek terápiás kutyaként. Legyen szó környezetismeret-óráról vagy számtanról, szinte minden helyzetben segít, a gyerekek és az ott dolgozók legnagyobb örömére. Ha pedig egy diáknak nyugtatásra van szüksége, rá lehet számítani. Az igazgatónőt arról kérdeztük, hogyan támogatja őt munkájában a négylábú társ.
Nem mindennapi látvány, hogy egy iskolában egy kutya sétál a folyosón tanítási időben. Milyen szerepben és milyen módon vesz részt Mixi az oktatásban?
Mi az Azúr Segítőkutyás Egyesülethez tartozunk, Mixi terápiás segítőként szó szerint dolgozni jár be az iskolába. Alap- és középfokú kiképzést kapott, közben a terápiás munkához szükséges vizsgákra is felkészítették, így hivatalosan vehet részt az oktatásban. A tanulás azonban nem ért véget, hétvégente most is zajlik, egyrészt hogy a tudás ne vesszen el, másrészt hogy a lehető legtöbb szociális helyzetben otthonosan mozogjon. Nekem nagy segítség a jelenléte és a közreműködése, a gyerekek sokkal szívesebben tanulnak, ha velem van. Ráadásul panelházak között vagyunk, nagyon sok gyerek vágya, hogy kutya közelében legyen, így a szülők rendkívül hálásak azért, hogy otthon nem kell sajátot tartaniuk. Itt az iskolában mindenki kapcsolatba kerülhet egy négylábúval, megtanulhatja a kutyatartás szabályait, és azt is, mik a jó gazda ismérvei.
Miért éppen rá esett a választás, mit lehet tudni Mixiről, milyen képességekkel és milyen tudással rendelkezik?
Mixi egy ötéves hipoallergén középuszkár, vagyis mivel nem szőre, hanem gyakorlatilag haja van, semmilyen allergiát nem vált ki. Ez jelentős előny, hiszen nagyon sok mindenkivel kerül fizikai kontaktusba nap mint nap. Azért választottam őt, mert mindennek megfelel, amit egy terápiás kutyától el lehet várni. Kiegyensúlyozott, nyugodt – legszívesebben az én társaságomban van, de nyitott a felnőttek és a gyerekek felé is. Amellett, hogy nagyon intelligens, türelmes és kedves, még kellemes látványt is nyújt. Az uszkár vízi vadászatra tenyésztett apportírozó kutya – ő ebben éppen nem kimagasló, ellenben terápiás munkára kiváló. Nem véletlen, hogy ezt a fajta ebet láthatjuk gyakran cirkuszi előadásokban, hiszen különösen mozgékonyak, szeretik a játékot, kiválóan tudnak ingatag felületeken mozogni, képesek és szeretnek két lábon járni, ugrálni. Ezeket a képességeket jól tudják kamatoztatni a terápiás munka során. Nagyon fontos, hogy a felvezető kizárólag olyasmit kérjen tőlük, amit ők is szívesen, komfortosan végeznek. Mixi az alapvezényszavakat jól ismeri, megérti és pontosan teljesíti, ezen kívül imád akadálypályán végigmenni, hemperegni, forogni. Az egyik leglátványosabb és legmókásabb feladat az „élő alagút”, amikor a tanulók szorosan egymás mögé állnak terpeszben, a kutya pedig lassan, nyugodtan átbújik a lábuk alatt, majd a sor elején előbukkan. Ez egy játékos kihívás, ahol csapatmunkára és alkalmazkodókészségre van szükség a diákok részéről is. Megtanulják, hogyan viselkedjenek csendben, türelmesen, miközben a kutya biztonságosan végrehajtja a feladatot.
Mivel tud többet Mixi, mint egy hétköznapi, nem képzett kutya?
Az idegrendszere különösen stressztűrő, ennek köszönhetően jól viseli azt is, amikor mondjuk sokan körbeállják, a nyüzsgést, a hangos csengőszót, vagy akár azt, amikor odébb tolják a padot, ami nagy zajjal jár. Ilyenkor is meg tudja oldani azokat a feladatokat, amiket én mint felvezető vagy a diákok kérnek tőle.
Hány éves gyerekeket érdemes fejleszteni kutyával és milyen órákon?
Szinte minden ember nagyon szereti az állatok közelségét, ők gyakorlatilag nullától százéves korig mindenkire jó hatással vannak. Kapcsolódni hozzájuk, vagy csak megsimogatni őket megnyugtató és örömteli élményt nyújt. Egy négylábú jelenléte gyakran már önmagában segíti a kommunikációt és a szociális kapcsolódást. Bármelyik gyerek, illetve bármelyik osztály részt vehet ilyen foglalkozáson. Ha egy pedagógus arra kér, hogy valamilyen órára menjek be a kutyával, szívesen teszem. Emellett különböző iskolai programokon, például állatvédelmi napon, szüreten mindig kap feladatot Mixi; gyakran ő is egy állomásnak számít.
Hogyan néz ki egy foglalkozás, és hogyan vesz Mixi részt egyébként az iskola életében?
Vannak tipikusan kutyás foglalkozással egybekötött tanórák, ezek jól felépítettek. Itt mindig arra törekszünk, hogy minél több szerepe legyen a kutyának, és minél több interakció legyen a gyerekekkel. Legközelebb például egy rajzórán a diákok a legutóbb készült munkákat helyezik el az aulában, amiben Mixi teljes jogú osztálytársként vesz részt. A gyerekek elsajátították már az alapvető technikát, hogyan bánjanak vele. Határozottan kell fellépni, egyértelmű jelzéseket adni számára. A jutifalat természetesen nem maradhat el. Egy hétköznapi kutyát arra nevelnek, hogy csak a gazdájától fogadhat el ételt, egy terápiást viszont arra tanítanak, hogy bárkitől elveheti azt, hiszen a játék öröme mellett ez egy plusz jutalmazás. Ahogy arra is tanítjuk az ilyen kutyát, hogy elmehet mással is és másra is hallgathat a gazdáján kívül. Persze a felvezető a „főnök”, az ő szava, engedélye a döntő. Amikor a kutyának vezényszavakat, kézjeleket kell értelmeznie és követnie, tegyük fel egy beszédhibás vagy mozgásában korlátozott fiataltól, akkor minél pontosabban sikerül elmondani vagy elmutogatni az utasítást, annál nagyobb az esélye, hogy a négylábú azt hajtja végre. Ez a gyereket is arra motiválja, hogy próbálja megoldani a feladatot, hiszen a cél a közös siker és öröm. A munka arra is ösztönzi, hogy fokozatosan átlépje saját határait, még akkor is, ha valami elsőre nehéznek, unalmasnak tűnik. A felvezető ilyenkor is jelen van kontrollként és segítőként. Ha egy diáknak például a kislabdahajítást kell gyakorolnia, nem mindegy, hogy ezerszer dobja el a labdát, és valaki visszaadja, vagy egy kutyának dobja, aki lelkesen visszahozza. A kicsik számára különösen inspiráló vele dolgozni, mert határtalan szeretet árad belőle, és bármilyen pozitív jelet kap, azt visszatükrözi. Mixi az órákon túl is részt vesz az iskola életében, amikor lehetőség adódik erre, a kollégák szívesen foglalkoznak vele. De van amikor csak elkísér engem az óráimra. A gyerekek itt azt sajátíthatják el, milyen egy jó és felelős gazda, hogyan kell egy kutya társaságában jól működni.
Miként képzeljünk el egy tanórát négylábú segítővel?
Olvasásórán például a gyerekek neki olvasnak fel, ami csökkenti a lámpalázat. Matematikán annyi jutalomfalatot adnak a kutyának, amennyi a feladat eredménye, így játékosabb a gyakorlás. Fejlesztő órán a gyerekek utasításokat adnak („ül!”, „marad!”), ezzel határozottságot, figyelmet, önfegyelmet tanulnak, valamint határozott fellépést. A kutya jelenléte oldja a szorongást és segíti az együttműködést. Gyakori megoldás, hogy a diák kártyák közül kiválasztja a helyes választ, majd elküldi a kutyát érte („hozd ide!”). Van olyan gyakorlat is, amikor a kutya különböző színű tárgyakat hoz vissza, ezzel segítve a színek vagy a szavak tanulását. Egy másik trükk, hogy a kutya „pacsit ad”, ami motiváló a gyerekeknek. Ezek a játékos feladatok egyszerre fejlesztik a tudást és oldják a feszültséget.
Mi történik, ha Mixi olyan tanulóval kerül kapcsolatba, aki tart az állatoktól? Hogyan viselkedik azokkal a gyerekekkel, akikkel szociálisan érzékenyebbek vagy sajátos nevelési igényűek?
A kapcsolódást semmiképpen sem szoktuk erőltetni, ezekre a helyzetekre kifejezetten figyelünk. Megvárjuk, amíg a kisgyerek dönt úgy, hogy közeledik Mixihez. Ezt a kutya is kiválóan érzi és elfogadja. Aztán ha a diák megbizonyosodott arról, hogy biztonságban van, akkor egészen hamar érdeklődést mutat Mixi iránt. Ő pedig, ha valakinél észreveszi, hogy érzelmileg zavart és segítségre van szüksége, akkor közeledik hozzá, akár a lábához fekszik vagy magára vonja a figyelmet. Ilyenkor is megvárja, hogy a gyerek nyisson felé, és amikor érzi a jelekből, hogy szabad közeledni, akkor ő is nyit, meg lehet simogatni. Sokszor kiderül, hogy olyan sajátos nevelési igényű kisgyerekről van szó, akinél éppen kezdődött volna egy kiborulás vagy roham, amit a kutya észrevett, és megelőzött.
Mit tud hozzátenni egy órához a terápiás kutya, amire egy tanár nem képes?
Sokszor előfordul, hogy egy gyerek egy emberhez nem, de egy kutyához képes kapcsolódni, ami csökkenti benne a feszültséget. A kommunikáció így könnyebben elindul: a kutyával elkerülhetetlenné válik a metakommunikáció, majd előbb-utóbb a beszéd is, hiszen a gyerek így tudja elérni, amit szeretne. Nem egy autista tanuló esetében megtörtént, hogy először egy kutyához kezdett beszélni, és az ő segítségével nyílt meg a külvilág felé. A terápiás kutyák különösen érzékenyek az emberi jelzésekre, és kivételes képességük van arra, hogy olyanokhoz is kapcsolódjanak, akik nehezen teremtenek kapcsolatot más emberekkel. Volt olyan eset, amikor az egyik kislány otthoni problémák miatt nagyon mélyponton volt – ezt az ilyen kutyák sokszor jóval hamarabb észreveszik, megérzik –, és csak Mixi tudta megnyugtatni őt.
Huszák Nina
Milyen eb lehet terápiás kutya, és mit kell tudnia?
A terápiás kutya bár munkakutya, valójában egy különleges feladatra kiválasztott és felkészített társ és egyben munkatárs. Fontos, hogy türelmes, barátságos legyen, jó munkabírással rendelkezzen, hosszú ideig képes legyen koncentrálni. A kiképzés során nemcsak alapengedelmességet tanulnak (ül, fekszik, marad), hanem speciális szituációk kezelését is. Hirtelen helyzetekre, zajokra jól reagáljanak, mindig nyugodtak maradjanak. Megtanulják azt is, hogy gazdájuk finom jelzéseit értelmezzék. A terápiás kutya tehát nemcsak engedelmes, hanem érzékeny és figyelmes társ, aki valódi segítséget nyújt. Az ilyen állatok egyre több iskolában jelennek meg, ahol főként fejlesztő és tanórai foglalkozásokon segítik a diákokat a szorongás oldásában, a figyelem és az önfegyelem fejlesztésében, vagy akár abban, hogy kivárják a sorukat egy közös játék során. Gyakran részt vesznek a speciális fejlesztő órákon is, ahol mozgásos vagy kommunikációs feladatokba vonják be őket.
